Marathon

Le Breeders’ Cup Marathon n’aura pas fait long feu… Son dernier vainqueur a été London Bridge (Arch), en 2013, sous la selle de « Big Money » Mike Smith. London Bridge avait débuté sa carrière sous l’entraînement de Mikaël Magnusson avant de passer sous la responsabilité de Jo Hughes, mais le Suédois est resté actif dans la carrière du cheval (dont il était copropriétaire via East Wind Racing). James Burn, du Racing Post, nous raconte l’histoire pas comme les autres d’un succès mémorable. Mikaël Magnusson lui a expliqué : « En juin, j’ai appelé Adrian Beaumont de l’International Racing Bureau pour savoir quel rating nous devions avoir pour rentrer dans la course. Il m’a dit que l’épreuve ne faisait jamais le plein mais m’a demandé quel rating nous avions et je lui ai répondu : « 64, mais ne vous y trompez pas, je vais gagner ! » Il a ri et a raconté au monde entier l’histoire du Suédois fou ! » Un peu plus tard, London Bridge a pris la quatrième place du Prix Michel Houyvet (L) et sa participation au Breeders’ Cup Marathon était actée. L’histoire entre en marche : « Un courtier nommé David Ingordo a acheté le poulain pour un propriétaire australien. David travaillait aussi avec l’entourage de Zenyatta et nous avons donc pu avoir Mike Smith en selle. Et, sans Mike, nous n’aurions jamais gagné. Le soir avant la course, j’ai dîné avec Ryan Moore, qui m’a dit qu’il montait pour moi d’habitude et il m’a demandé pourquoi je n’avais pas fait appel à lui. Je lui ai dit : « Ce cheval est le plus gros fainéant de la terre et tu n’es pas assez « fit » pour lui ! » Il a rigolé et m’a dit qu’avec Frankie Dettori, il avait voulu aller courir dans les collines de Santa Anita avec Mike Smith mais qu’il s’était effondré à mi-parcours. Je lui ai répondu : « C’est bien pour cela que tu ne le montes pas ! » »

Si l’un d’entre vous, à Santa Anita, a envie de lancer un défi « footing » à Mike Smith…