Une très belle cuvée

Le Grand Steeple-Chase de Compiègne (Gr2) 2023 a réuni à la fois la qualité et la quantité. Onze chevaux vont prendre le départ de cette épreuve assez difficile à déchiffrer. L’état du terrain, qui s’annonce très lourd, va rebattre les cartes. Gagnante du Prix Romati (Gr3) sur un sol très lourd justement, Geelong Sport (No Risk at All) n’a cessé de progresser. Elle a eu une bonne rentrée et fera partie des favoris pour parachever sa belle année à Compiègne. Autre jument de classe, Canichette (Prince Gibraltar) a un profil similaire à Geelong Sport puisqu’elle ne fait que monter les étages. Elle vient d’enlever la dernière préparatoire, le Prix de la Gascogne (Gr3), de très belle manière. Son jockey, Felix de Giles, revient de blessure et lui sera associé. Si elle s’adapte à l’état de la piste, elle a évidemment sa chance, mais ce point demeure l’inconnue.

Le héros de Cheltenham Gold Tweet (On est Bien) devrait tenter de conserver son titre dans le Cleeve Hurdle (Gr2). Mais avant, il y a Compiègne. Son entourage a préféré ce Grand Steeple au Prix de Besançon (L). Il vient de gagner pour sa rentrée sur les gros obstacles de Lyon-Parilly, il a déjà brillé à Compiègne et se sortira du terrain. De plus, il sera associé à Gabin Meunier, un sérieux atout. Autre candidat au succès, Spes Militurf (Konig Turf) a enlevé le Prix Fondeur (L) il y a un an. Il est monté en puissance au fil des préparatoires et sa deuxième place dans le Prix de la Gascogne a été très bonne. François Nicolle sellera deux chevaux : Happy Monarch (K) (Saint des Saints), vainqueur du Grand Prix de Pau et du Prix Robert de Clermont-Tonnerre (Grs3), devant un certain Rosario Baron (Zambezi Sun), et Glorice (Network), deuxième d’un Prix Georges Courtois (Gr2) en terrain lourd. Le premier va découvrir le steeple de Compiègne. Le second a été très malchanceux dans la Gascogne, trébuchant et faisant tomber sa partenaire, alors qu’il allait bien. Glorice a tout à fait le profil pour s’imposer.

Derrière ces chevaux en vue, d’autres peuvent troubler l’ordre établi. Champagne Mystery (Shantou) a conclu deuxième du Romati et il a déjà bien couru en effectuant sa rentrée. Très bien placé au poids, Toscana du Berlais (Shantou) a gagné en terrain lourd sur le steeple de Compiègne devant Blackfield (Great Pretender), lauréate du Prix Montgomery (Gr3) ensuite. Il peut être la révélation de l’épreuve. Always Love You (Network) adore cette piste et tentera d’en profiter. Alce (Saddex) et Pinaclouddown (Battle of Marengo) essaieront d’accrocher une petite place.

Le palmarès (Année/Cheval/Entraîneur). 2022 : Gran Diose (Mme L. Carberry). 2021 : Amour du Mathan (A. Chaillé-Chaillé). 2020 : Matfog (A. Chaillé-Chaillé). 2019 : Le Costaud (G. Macaire). 2018 : A Mi Manera (K) (F. Nicolle). 2017 : Paulougas (D. Bressou).

Lauréat du Prix La Barka (Gr2) 2022, Super Alex (Alex the Winner) effectuera son retour à la compétition dans le Prix de Besançon (L). Il a signé une belle rentrée en plat à La Roche-sur-Yon, a fait ses preuves en terrain lourd et peut gagner d’embler dans cette préparatoire à la Grande Course de Haies de Compiègne (Gr3). Derrière lui, plusieurs chevaux se tiennent de près. On peut penser à Flash Davier (Doctor Dino), confirmée en terrain lourd et à Compiègne, à Hooligan (Aizavoski), lequel avait fait travailler Rosario Baron (Zambezi Sun) dans le Prix du Mont-Dore (L) mais qui rentre, au revenant de classe Imperial Mag (Kapgarde), deuxième du Prix de Maisons-Laffitte (Gr3), qui court bien frais, ou encore à Marie Coastala (Coastal Path), qui apprécie Compiègne, où elle a enlevé le Prix Spumate (L). Deuxième de Gr1 sur le steeple d’Aintree, Marvel de Cerisy (Masked Marvel) a réussi de bons débuts en France en steeple, mais monte de quelques étages. Et il faudra voir s’il peut se sortir du terrain. Gardons le Sourire (K) (Fame and Glory) a de beaux restes, mais la piste lourde n’est pas ce qu’il préfère. Jugé sur ce qu’il a fait à 4ans, Hurrick des Obeaux (Saddex) aurait une première chance. Rosemagic Has (Saint des Saints) a déjà brillé à Compiègne mais monte de catégorie à l’instar de Henry Brulard (Planteur).

Le Prix Dominique Sartini (L) est une Listed bien composée et là encore assez difficile à lire. Guarana (K) (Bathyrhon) a fait forte impression pour sa rentrée à Compiègne en s’imposant de six longueurs et demie. Au regard de son origine, elle devrait aller dans le terrain lourd et peut passer un nouveau cap. Elle retrouvera le bien né Carlton du Berlais (Zarak), qu’elle a dominé nettement à Compiègne. Ce dernier rendra du poids à tout le monde, mais il doit avoir la pointure pour remporter une épreuve de ce genre. Acheté après sa victoire dans le Prix Stanley (L), Mombasa (Martaline) sera monté par son propriétaire, David Maxwell. Le cheval avait couru proprement dans de bonnes épreuves de juvéniles, mais il rentre. Jumper Sacré (Triple Threat) a brillé en terrain lourd à Compiègne et ce troisième du Prix Questarabad (Gr3) doit accuser des progrès sur sa rentrée discrète. Joe du Seuil (Doctor Dino) est une pouliche à pointe, qui sait finir très fort. Si l’état du terrain n’émousse pas sa pointe, c’est une gagnante potentielle. Marvin Flight (Spider Flight) a fait sensation pour sa réapparition, face à un lot plus faible. Il va passer un test ici. Juan du Lemo (Voiladenuo) a peu d’expérience, mais il donne toujours tout ce qu’il a et l’état de la piste ne devrait pas le contrarier. Quant à Flying Colours (Doctor Dino), elle tentera d’accrocher son black type.

Tremplin pour le Prix Roger Saint (L), le Prix Cerilly est d’un très bon niveau. Nous y reverrons l’invaincue Jane de la Brunie (K) (Bathyrhon), qui vient de faire une rentrée victorieuse à Fontainebleau. Elle va affronter un lot bien composé et découvrir Compiègne, mais c’est une pouliche de classe. Vision du Rheu (K) (Chœur du Nord) a réalisé une démonstration dans un gros handicap sur les haies sur une piste lourde. Il portera du poids, mais il a de l’expérience en steeple et a déjà gagné sur le parcours de samedi. Il coche plusieurs cases pour s’imposer. Bien placée au poids, Jalda des Obeaux (Alianthus) va découvrir le steeple, après avoir gagné sur les haies d’Auteuil au printemps. Sa seule sortie en terrain lourd s’était cependant soldée par un échec. Kap Lord (Kap Rock) a été vraiment très convaincant pour son retour victorieux à Cholet et il a de bonnes lignes en steeple. Uncheckable (Maxios) fait très bien Compiègne et le terrain lourd, et sa dernière sortie est prometteuse. Bel Amigo (Jeu St Eloi) n’a pas toujours été très chanceux, mais il est en mesure de finir très fort. Quant à Joker d’Airy (K) (Balko), il devrait prendre rapidement les commandes et tentera d’aller le plus loin possible.

En quelques années, le Prix de Saint-Raphaël est devenu une épreuve renommée pour les inédits. En 2021, Diamond Carl (Diamond Boy), futur vainqueur de Groupe, s’était imposé. En 2020, les trois premiers n’étaient autres que le gagnant de Groupe en haies Henri le Farceur (Hunter’s Light), qui précédait les deux vainqueurs de Grand Steeple Sel Jem (Masked Marvel) et Rosario Baron (Zambezi Sun)… Parmi les belles origines, il y aura notamment Kavaratti (Jeu St Eloi), fils de Terre Neuve (K) (Alberto Giacometti), lauréate du Prix Christian de Tredern (devenu Gr3), et Kalashi (It’s Gino), supplémenté et frère de Good Land (Blue Brésil), lauréat du Novice Hurdle (Gr1) de Leopardstown. Mais ils ne sont pas les seuls. Sang pour Sang (Cokoriko) provient de la souche d’Atlas du Berlais (Saint des Saints), vainqueur du Prix Univers II (L). Kir Sacré (Rail Link) aura l’avantage d’avoir couru en plat. C’est le frère de Jumper Sacré (Triple Threat), troisième du Prix Questarabad (Gr3). Guillaume Macaire et Hector de Lageneste auront deux partants : Kalif du Berlais (Masked Marvel), neveu du lauréat de Groupe en steeple Kobrouk (K) (Saint des Saints), et Spes Energibuck’s (Buck’s Boum), fils d’Energica (Anabaa Blue), gagnante du Prix Robert Weill (L). Khal Tyron (Bathyrhon) est un neveu de Royale Cazoumaille (Villez) et un cousin de Royal Astarania (Astarabad), Royale Pagaille (Blue Brésil), Royale Margaux (K) (Doctor Dino) et Roll on Has (Policy Maker), tous lauréats de Groupe. Beaubourg (Coastal Path) est le frère du gagnant de Gr1 sur les claies Bapaume (Turtle Bowl).