Dettori simple spectateur à la Melbourne Cup

La Melbourne Cup (Gr1) restera à tout jamais un fantasme pour Lanfranco Dettori. Mardi, en fin d’après-midi, le pilote italien a appris une bien mauvaise nouvelle : le comité de discipline en charge de comptabiliser les coups de cravache lui a infligé une mise à pied de 16 jours suite à deux infractions commises samedi dernier, au cours du Champions Day. En selle sur Trawlerman (Golden Horn) dans la Qipco Long Distance Cup (Gr2) et, alors que son cheval était à la lutte avec Kyprios (Galileo) à 40m du poteau, Lanfranco Dettori a donné un coup de cravache de plus que les six autorisés par le Code des courses. L’infraction lui a coûté quatre jours, durée doublée puisque la course figure dans la catégorie Classe 1. Un autre coup de cravache “en trop” a ensuite été enregistré dans les Quipco British Champions Sprint Stakes (Gr1), ce qui n’a pas pour autant aidé le grandissime favori, Kinross (Kingman), à devancer l’outsider Art Power (Dark Angel). Résultat des courses : huit jours de mise à pied supplémentaires. Les commissaires officiant sur l’hippodrome ont aussi suspendu (huit jours) David Allan, jockey du vainqueur, pour un coup de cravache en trop. Sam Jones, qui a remporté le premier Gr1 de sa carrière en selle sur Poptronic (Nathaniel), risque une mise à pied bien plus longue. En effet, le jockey en était à sa cinquième infraction au cours des six derniers mois. Le jour précédant le Champions Day, il a été jugé coupable d’avoir dépassé d’un coup de cravache le nombre autorisé dans deux petites courses pour une suspension totale de huit jours. Son cas sera jugé par le Comité de discipline.

La mise à pied de Dettori prendra effet le mardi 7 novembre, le jour de la Melbourne Cup. Et elle se terminera le vendredi 24 novembre. Le jockey a accepté cette décision : « Malheureusement, j’ai donné un coup de cravache de trop dans deux courses. J’ai toutefois déjà les billets d’avion en poche et je ferai quand même le déplacement en Australie pour soutenir ce grand événement… » Lanfranco Dettori a monté 17 fois la Melbourne Cup sans jamais atteindre le poteau en tête. Son meilleur classement restera par conséquent une deuxième place en selle sur Central Park (In the Wings) à 50/1, en 1999, ainsi que sur le “FR” Max Dynamite (Great Journey), en 2015.