À la découverte du nouveau meeting de plat de Cagnes-sur-Mer

Le meeting de plat 2023 de Cagnes a souffert : 1.555 partants, contre 1.775 en moyenne entre 2015 et 2022, à volume de courses équivalent. Le premier objectif de ce « coup de jeune » était donc de le rendre plus attractif, en proposant des épreuves que l’on ne trouve pas ailleurs en France à cette période, particulièrement sur le gazon qui est un atout majeur pour l’hippodrome. Il s’agissait aussi de sécuriser le rating des différentes Listeds afin de les protéger d’une éventuelle rétrogradation. Enfin, on note une volonté d’ouvrir le programme du meeting vers l’extérieur, en proposant des épreuves qui peuvent mener à différents objectifs en France mais également à l’international, en prenant compte notamment des différents meetings apparus ces dernières années au Moyen-Orient.

La répartition des courses entre gazon et P.S.F. passe à 50/50 alors qu’elle était de 41/59 en faveur de la P.S.F. Ce changement d’équilibre a été obtenu par le transfert de courses de la P.S.F. vers le gazon, mais aussi de l’appoint de deux réunions de courses à Marseille-Borély, transfuges de Vivaux.

Considérées comme une « concurrence » à l’offre de courses proposée à Cagnes-sur-Mer, les deux réunions programmées ces dernières années à Marseille-Vivaux en février vont en effet se courir à Marseille-Borély en 2024. Plutôt qu’une concurrence, il faut désormais voir ces deux réunions comme « complémentaires » à l’offre de courses proposées à Cagnes. En effet, plutôt que d’avoir à Marseille-Vivaux des opportunités de P.S.F. que l’on trouve ailleurs en France et également à Cagnes-sur-Mer, courir à Marseille-Borély va permettre d’augmenter le nombre d’épreuves sur le gazon dans le Sud-Est en hiver et de proposer des opportunités plus qualitatives qu’à Marseille-Vivaux. Les dates des deux réunions de Marseille-Borély durant le meeting de Cagnes-sur-Mer sont le mardi 13 février 2024 et le mardi 27 février 2024. Toutes deux seront support d’événement.

En 2023, le meeting de Cagnes-sur-Mer, sans appoint de courses en février à Marseille-Vivaux, proposait 61 courses sur le gazon. Ce total montera à 91 en 2024, soit une augmentation de 30 opportunités (+ 48 %), grâce à la transformation de courses P.S.F. en gazon à Cagnes-sur-Mer et à l’appoint dans le calendrier de Marseille-Borély.

Répartition 2024 : Cagnes-sur-Mer / Marseille-Borély

Le coup d’envoi du meeting 2024 de plat se tiendra le 15 janvier pour se terminer le 26 février avec, dans la foulée, le mardi 27 février, une réunion à Marseille-Borély. Voici les grandes dates à retenir avec l’objectif d’étaler les grandes échéances tout au long du meeting :

Habituellement couru mi-février, le Grand Prix de la Riviera Côte d’Azur (L) est avancé au samedi 27 janvier. Dans cette position, il permet de préparer des objectifs de fin février au Moyen-Orient. Cette Listed conserve la même distance et la même surface : 2.000m Polytrack. La journée du samedi 27 janvier a pour objectif de donner une dimension plus internationale au meeting de Cagnes-sur-Mer avec l’apparition au programme de deux Classes 1 sur gazon, une sur 1.300m et une sur 2.500m, toutes les deux réservées aux 4ans et plus. Elles ont pour vocation d’être des objectifs mais aussi des tremplins pour les grands meetings internationaux de fin février au Qatar et en Arabie saoudite.

Couru jusqu’alors sur P.S.F. à la mi-février, le Prix de la Californie (L) était positionné loin des premiers objectifs français au niveau supérieur. À partir de 2024, il sera placé lors du dernier dimanche du meeting (dimanche 25 février, jour du Grand Prix), ce qui le rapproche des premiers Grs3 du programme français qui mènent aux Emirates Poules d’Essai (Grs1). Par ailleurs, il quitte la Polytrack et sera couru sur 1.500m gazon. Autre nouveauté, le Prix de la Californie va offrir à son lauréat son engagement dans l’Emirates Poule d’Essai.

Le Prix Policeman (Classe 1) va prendre le chemin inverse du Prix de la Californie. Il sera avancé d’une semaine dans le programme pour se courir le samedi 17 février 2024. Dans cette position, il sera mieux placé pour amener les chevaux à disputer les premières Listeds sur 2.000m à Saint-Cloud : les Prix Rose de Mai et François Mathet. Par ailleurs, le Prix Policeman quitte également la P.S.F. pour être proposé sur le gazon. Son allocation sera augmentée de 10.000 € grâce à un financement de Cagnes-sur-Mer. Comme c’est le cas actuellement, il conserve le paiement au lauréat de son engagement au Qatar Prix du Jockey Club (Gr1). Pourrait s’y ajouter celui du Grand Prix de Paris (Gr1).

Couru en fin de meeting sur 2.500m gazon, le Grand Prix du Département 06 (L), également première étape du Défi du Galop, était positionné très loin du prochain objectif au niveau supérieur du programme français sur la même distance, à savoir le Prix d’Hédouville (Gr3) qui se dispute début mai. De plus, son rating risque d’être rapidement menacé, d’autant que l’édition 2022 n’avait pas obtenu le rating requis de 100 et l’édition 2023 manquait également de chevaux de premier plan à l’arrivée.

La distance du Grand Prix du Département 06 passe de 2.500m à 2.150m. Cela le rapproche en termes d’aptitudes du premier Gr3 du calendrier français, le Prix Exbury, qui se dispute en mars sur la distance de 2.000m. Les chevaux en meeting à Cagnes-sur-Mer pourront préparer ce Grand Prix du Département 06 en passant par une filière réservée aux 4ans et une autre réservée aux chevaux de 5ans et au-dessus.

À cheval sur deux années civiles, de début novembre à janvier, le nouveau challenge P.S.F. est un « challenge d’hiver » ouvert pour les chevaux de 3ans et au-dessus. Six Listeds ont été retenues et divisées en deux catégories : trois épreuves réservées aux chevaux de vitesse/milers et les trois autres épreuves pour des chevaux évoluant sur des distances intermédiaires/classiques. Deux courses qui clôtureront ce challenge se disputeront à Cagnes-sur-Mer : Le Grand Prix de la Riviera et le Prix Saônois. Chaque section offre un total de 40.000 € de bonus aux propriétaires des deux chevaux ayant marqué le plus de points : 30.000 € au premier et 10.000 € au deuxième. Quels sont les objectifs de ce challenge ? Soutenir le rating des Listeds françaises sur P.S.F. et le meeting de Cagnes, mais également viser à moyen terme une éventuelle promotion des Listeds tout en conservant à l’entraînement en France des chevaux compétitifs sur la P.S.F. Voici les épreuves retenues pour ce challenge :

Section vitesse/mile

Section intermédiaire/classique

Le calcul des points s’effectue de la manière suivante :

Avec cette proposition du calcul des points, un cheval qui gagne les deux Listeds de sa section à Deauville doit courir la finale de sa section à Cagnes-sur-Mer car il n’aurait pas assez de points pour être assuré de remporter le bonus. Un cheval qui ne dispute que la finale et la gagne ne peut être certain de remporter le bonus s’il n’a pas marqué de points dans les étapes précédentes.

• Diminution des maidens P.S.F. au profit des maidens gazon : dans l’objectif de différencier le meeting de Cagnes-sur-Mer, le nombre de maidens P.S.F. sera réduit et celui des maidens gazon augmenté.
• Création de courses à conditions avec valeur handicap : Il est proposé durant le meeting, des courses à conditions pour 3ans dont la valeur est inférieure ou égale à 34, avec des surcharges sur la base de 1kg par 3.000 € reçus depuis six mois. L’objectif est d’offrir des opportunités aux 3ans de plus petit niveau.

• Handicap pour 4ans : le meeting 2023 proposait trois handicaps supports d’événement pour seuls 4ans. Le programme 2024 en compte quatre. Par ailleurs, le programme pourrait proposer comme opportunité deux handicaps divisés (non-support d’événement) sur 2.500m gazon pour seuls 4ans avant une course support d’événement face aux chevaux d’âge.
• Création de petites courses à conditions : dans l’objectif de permettre aux chevaux de « petite valeur » de rentabiliser leur meeting, le préprogramme 2024 prévoit trois courses à conditions pour chevaux de valeur inférieure ou égale à 26.
• Maidens pour 4ans : le programme de Cagnes-sur-Mer pourrait proposer trois maidens pour chevaux de 4ans (un par distance) dans l’objectif d’apporter une offre de courses plus diversifiée.

De son côté, l’Association des courses de la Côte d’Azur met en place plusieurs mesures afin de soutenir l’attractivité du meeting de plat. Les quatre premières mesures seront également proposées pour le meeting d’obstacle azuréen.

1.  Gratuité des boxes pendant toute la durée du meeting
2.  Maintien de la gratuité des boxes en copeaux de lin
3.  Gel des tarifs des logements (les loyers auraient dû augmenter de 10 % à 20 % en raison de l’augmentation des tarifs de l’électricité notamment)
4.  Mise à disposition à destination des acteurs des courses d’un livret d’accueil sur les bonnes adresses de Cagnes-sur-Mer
5.  Gratuité des logements et de la restauration pour les participants aux Listeds et au Prix Policeman (Classe 1) (sur une période de 72 h maximum)
6.  Majoration de l’allocation du Prix Policeman de 10.000 €.