Vers de (très) belles courses autour de l’Arc

Ils sont encore seize à prétendre au Qatar Prix Jean-Luc Lagardère (Gr1), dont Henry Longfellow (Dubawi) et Bucanero Fuerte (Wootton Bassett), respectivement premier et troisième des Vincent O’Brien National Stakes (Gr1), ou encore l’invaincu Beauvatier (K) (Lope de Vega), qui s’est promené dans le Prix La Rochette (Gr3). Parmi les autres sujets de qualité en lice, on note la présence de Zabiari (Wootton Bassett), lauréat du Prix des Chênes (Gr3), d’Henry Adams (No Nay Never), gagnant de son Gr3 sur 1.400m à Leopardstown, et aussi de Lake Forest (No Nay Never), à l’honneur dans les Gimcrack Stakes (Gr2, 1.200m) dernièrement à York. Pour le moment, une seule femelle est sur les rangs : Macu (Siyouni). La pensionnaire de Mauricio Delcher Sanchez reste sur un succès dans un maiden sur les 1.200m de la ligne droite deauvillaise.

Dix pouliches sont encore en lice dans le Qatar Prix Marcel Boussac (Gr1). Parmi elles, Les Pavots (No Nay Never), absente depuis sa victoire dans le Prix du Calvados (Gr2), partira avec la confiance de son entraîneur, Francis-Henri Graffard : « La pouliche a été préservée pour cette course. La piste qui ne devrait pas être trop souple va l’avantager, tout comme l’allongement de la distance. Tous les feux sont au vert ! » En lice également, Freville (Gleneagles), lauréate du Prix d’Aumale (Gr3), Darnation (Too Darn Hot), gagnante des May Hill Stakes (Gr2), Shady Lady (Blue Point), qui a enlevé le Critérium de l’Ouest (L), et Opera Singer (Justify), gagnante de son Gr3 sur le mile en Irlande, devraient pouvoir tirer leur épingle du jeu. Tout comme Ribaltagaia (Blame) et Zandy (Frankel), qui ont les moyens de palier leur inexpérience par leur talent…

Le Prix de l’Opéra (Gr1) sera marqué par le retour en piste de Blue Rose Cen (Churchill) sur la distance de 2.000m. Cinquième du Vermeille (Gr1) dernièrement, la pensionnaire de Christopher Head devrait être en mesure de se racheter, comme nous l’a récemment confié son mentor : « Elle est vraiment très bien. Dans le Vermeille existait la possibilité qu’elle soit hors distance mais elle a très bien récupéré de cette course. Elle devrait rester à l’entraînement l’an prochain. » Les bookmakers la confrontent en priorité à Jannah Rose (K) (Frankel), laquelle n’a plus été revue depuis sa victoire dans le Prix de la Nonette (Gr2). Ce jour-là, elle devançait d’une tête Lumière Rock (Saxon Warrior), qui a depuis fait siens les Blandford Stakes (Gr2) et qui figure également dans la liste de l’Opéra. Francis-Henri Graffard, quant à lui, présentera Darkaniya (Frankel), lauréate dernièrement du Stutenpreis (Gr2) à Baden-Baden : « La pouliche n’a rien à perdre puisqu’elle est gagnante de Gr2. Elle sera servie par le bon terrain annoncé. Et si l’on pouvait être dans les trois premiers, cela serait magnifique ! » Enfin, Jackie Oh (Galileo), battue par Lumière Rock dans les Blandford, et Al Husn (Dubawi), qui a échoué dans les Yorkshire Oaks (Gr1), font partie des juments que l’on a hâte de voir sur notre sol.

Favorite chez les books à la côte de 3,5/1, Highfield Princess (Night of Thunder) pourrait bien s’adjuger un deuxième Gr1 sur notre sol après le Prix Maurice de Gheest qu’elle avait enlevé l’année dernière. On lui oppose notamment CÅ“ur de Pierre (Adlerflug), troisième en 2022 mais qui n’aura pas son terrain cette année, Go Athletico (Goken), récent vainqueur des Renaissance Stakes (Gr3, 1.200m), ou encore Moss Tucker (Excelebration), le lauréat des Flying Five Stakes (Gr1) au Curragh.

Quatrième en 2021, lauréat en 2022, Kinross (Kingman) sera encore une fois l’attraction de cette nouvelle édition du Qatar Prix de la Forêt (Gr1) sous la selle de Lanfranco Dettori. Tous deux restent sur un succès dans les City of York Stakes (Gr2). Toutefois, le pensionnaire de Ralph Beckett devra se méfier de la ligne du Qatar Prix du Pin (Gr3), épreuve qui est revenue à Fang (Goken). Ce dernier devançait Dabawa (Siyouni), deuxième, qui sera également au départ de la Forêt, comme nous l’a appris Francis-Henri Graffard : « La pouliche s’est très bien comportée lors de sa dernière sortie, d’autant qu’il s’agissait d’un premier essai sur le toboggan de Longchamp. Étant donné qu’elle était engagée dans le Gr1, nous n’avons rien à perdre. Elle est bien à l’entraînement. Certes, au niveau de sa valeur handicap, cela peut paraître un peu présomptueux mais cela vaut le coup de tenter. » Quatrième, quant à lui, pour sa rentrée dans le Pin, Breizh Sky (K) (Pedro the Great) devrait afficher des progrès selon l’un de ses entraîneurs, Alessandro Botti : « Le poulain est très bien, il a bien récupéré. Pour sa rentrée, je m’attendais à ce qu’il coure un peu mieux que cela mais je pense qu’il a été dérangé par les fortes chaleurs qui sévissaient à Longchamp. Depuis, il a bien travaillé le matin. Les 1.400m, c’est vraiment son sport. Pour toutes ces raisons, je pense que Breizh Sky va bien se comporter. » Parmi les candidatures qui attirent également l’attention, il y a celle de Sauterne (Kingman), gagnante du Prix du Moulin de Longchamp (Gr1), mais aussi de King Gold (Anodin), héroïque lauréat du Prix Maurice de Gheest (Gr1), et de Topgear (K) (Wootton Bassett), sixième du Moulin.

Le match tant attendu entre Abbes (TM Fred Texas) et Al Ghadeer (Al Mourtajez) n’aura finalement pas lieu dans la Qatar Arabian World Cup (Gr1 PA). Ayant été retiré de la liste jeudi matin, Abbes laisse donc la voie libre à celui qui reste sur un succès dans les Qatar International Stakes (Gr1 PA). François Rohaut, l’entraîneur d’Al Ghadeer, nous a dit : « Tout va bien pour Al Ghadeer. Il a mûri et, à Goodwood, devant un public nombreux, il s’est révélé imperturbable. C’est vraiment un cheval hors norme. » Le Palois présentera également Ch’Ezza (Af Albahar), lequel reste sur une deuxième place dans la Doha Cup (Prix Manganate (Gr1 PA), et Rajeh (Jaafer Asf), quatrième du Prix Dragon (Gr1 PA) récemment : « Ch’Ezza n’a été battu que par Abbes à Deauville, et si Abbes avait couru, il aurait été l’un des favoris. Donc il ne faut surtout pas l’oublier. Il a très bien travaillé et nous avons tout axé sur cette course. Rajeh, c’est Papy qui fait de la résistance ! Il était un excellent 3ans, et a fait une très bonne rentrée dernièrement. Je ne dis pas qu’il a une première chance, mais il va courir son meilleur niveau. Il ne faut pas le sous-estimer. »

Quintuplement représenté aux engagements, Thomas Fourcy ne devrait finalement être que triplement armé avec Hadi de Carrère (Nieshan), Moshrif (Dahess) et Al Doha (Al Mourtajez), comme il nous l’a rappelé : « Hadi de Carrère est très bien le matin. Malheureusement, c’est un cheval qui a plutôt besoin de terrain bien souple et ce n’est pas prévu… C’est le seul petit « hic » autour de sa candidature. Quant à Moshrif, je ne le connais pas très bien car je l’ai reçu juste après sa quatrième place de Goodwood. Le matin, il ne montre pas grand-chose mais il était comme cela aussi avant d’arriver chez nous. Il me semble plutôt bien. Il aura son terrain également. Maintenant, il faudra battre Al Ghadeer… Ghadah (Azadi) et Nour Al Maury (Azadi) prendront plutôt part au Qatar Arabian Trophy des Juments (Gr1 PA), la veille. Tandis qu’Al Doha sera bien au départ de la World Cup. C’est une femelle de 4ans, ce qui n’est pas simple, mais le propriétaire souhaite se faire plaisir. Elle a le droit d’être à l’arrivée. Le matin, je la trouve très bien, et elle ne sera pas dérangée par le terrain. Dans cette course, toutes les places sont bonnes à prendre… » Deuxième, quant à lui, des International Stakes de Goodwood, First Classs (Dahess) figure également sur cette liste après les premiers forfaits…