Feed the Flame (K) en terrain connu

Contrairement au Vermeille (Gr1), à la fois objectif et préparatoire, le Qatar Prix Niel (Gr2) reste un vrai Arc Trial, même si plusieurs poulains au départ n’ont pas le profil pour la grande course du premier dimanche d’octobre. Reste que le Gr2 peut s’avérer une course piégeuse, où tout le monde se regarde dans les yeux et s’il y a en un qui le sait, c’est Pascal Bary ! L’entraîneur doit garder en tête le souvenir de Sulamani (Hernando) et de son Niel à trois partants, où ils n’ont fait que la ligne droite et ont mis 3’12’’80 à boucler les 2.400m. Peintre Célèbre (Nureyev) aurait aussi deux ou trois choses à dire du côté des Niel malheureux, tactiques… L’entourage de Feed the Flame (K) (Kingman), attentiste avec une grosse accélération, a donc décidé de mettre toutes les chances de leur côté pour éviter d’être malheureux dimanche, et le poulain est donc accompagné d’un leader, King of Records (Sea the Stars), pour essayer de décanter au maximum la course. Avec du rythme, Feed the Flame pourra utiliser de façon efficace sa belle pointe de vitesse. Dimanche, il est le poulain à battre dans le Prix Niel même si l’objectif reste le Qatar Prix de l’Arc de Triomphe (Gr1). À Longchamp, le gagnant du Grand Prix de Paris est en terrain conquis.

Deux gagnants de Derby face à lui

Feed the Flame devra faire face à deux gagnants de Derby. Le plus dangereux devrait être Fantastic Moon (Sea the Moon), lauréat du Deutsches Derby (Gr1). Son entourage s’est rabattu sur Longchamp après l’avoir supplémenté dans le Grosser Preis Von Baden (Gr1) puis déclaré non-partant en raison d’une piste jugée trop arrosée. Dimanche, Fantastic Moon aura son terrain et il sera passionnant de le voir face à un poulain talentueux comme Feed the Flame. La mission s’annonce plus compliquée pour Goldenas (Golden Horn), le gagnant du Derby italien (Gr2), plus confirmé sur pistes souples. Il vient de courir proprement dans le Gran Premio di Milano (Gr2) en bon terrain et, sur 2.400m, le terrain rapide pourrait être moins problématique. Mais il a beaucoup à prouver.

Marhaba Ya Sanafi se teste sur 2.400m

La candidature de Marhaba Ya Sanafi (Muhaarar) est assez curieuse. Le gagnant de la Poule d’Essai des Poulains (Gr1) avait ensuite bien couru sur 2.100m dans le Qatar Prix du Jockey Club (Gr1), montrant avoir la distance dans les jambes. Sa performance dans le Prix du Haras de Fresnay-le-Buffard – Jacques Le Marois (Gr1) est trop mauvaise pour être exacte et son entourage fait le grand écart en passant de 1.600m à 2.400m. Aidan O’Brien aligne Greenland (Saxon Warrior), gagnant du Prix Greffulhe (Gr3) et quatrième du Prix Guillaume d’Ornano (Gr2) pour sa rentrée. Il a le droit de progresser. Troisième du Prix Nureyev (L), Bravais (Frankel) avait tracé une belle ligne droite. L’allongement de la distance et le bon terrain devraient lui plaire mais il lui faudra passer un cap. La mission s’annonce compliquée pour Winter Pudding (Seahenge), lequel reste sur une troisième place dans le Prix de Lutèce (Gr3) et a davantage le profil d’un poulain de Chaudenay (Gr2).

Le palmarès (Année/Lauréat/Entraîneur). 2022 : Simca Mille (S. Wattel). 2021 : Bubble Gift (M. Delzangles). 2019 : Sottsass (J.-C. Rouget). 2018 : Brundtland (C. Appleby). 2017 : Cracksman (J. Gosden).