Un casse-tête pour Paddington

La réussite des 3ans dans les Juddmonte International (Gr1) n’a rien d’exceptionnelle. Depuis 2000, ils sont seulement six à avoir la grande course de York encore surnommée, il y a quelques années, le cimetière des favoris. Le français d’élevage Paddington (Siyouni) est justement âgé de 3ans et il sera en même temps le grandissime favori d’une course qui se déroulera en petit comité. Quatre partants seulement malgré une allocation d’un million de livres ! Cette année, le représentant de Coolmore, Westerberg et Peter Brant n’a pas eu trop à forcer son talent pour remporter ses quatre Grs1. Mercredi, il pourrait en ajouter un cinquième en 88 jours et égaler ainsi le score de Giant’s Causeway (Storm Cat). L’étude des chiffres est utile pour résoudre beaucoup d’équations, mais ce n’est pas non plus une martinguale. Le surnom de « cimetière des favoris » vient du positionnelement dans le calendrier. En effet, les 3ans vedettes arrivaient à York après avoir eu des combats difficiles et c’était fréquemment la course de trop pour eux. Paddington n’a eu qu’une seule course dure, les Eclipse Stakes (Gr1), face à Emily Upjohn (Sea The Stars). Mais il a surtout progressé régulièrement, surtout d’un point de vue physique, d’une sortie à l’autre.

Les courses se jouent aussi fréquemment sur un plan tactique et le scénario de celle de York n’est pas si simple que cela à pressentir malgré un lot réduit. Aucun véritable adepte de la course en tête au départ. Ni l’entourage de Paddington, ni l’équipe de Shadwell, n’ont décidé de lui adjoindre un leader. Paddington a remporté de bout en bout les Qatar Sussex Stakes (Gr1) mais à un train réduit. Mostahdaf (Frankel) s’était promené dans la Neom Turf Cup (Gr1) à Riyad après avoir galopé à proximité de la tête mais il a réalisé sa meilleure valeur (128) dans les Prince of Wales’s Stakes (Gr1) en patientant dans une course rythmée depuis le départ. Ce diable de Lanfranco Dettori, son jockey mercredi, va sûrement inventer quelque chose… Nashwa (Frankel) avait toujours figuré parmi les premières lors de son succès dans le Prix de Diane (Gr1) mais, cette année, elle a plutôt joué les attentistes. L’autre 3ans de la course, The Foxes (Churchill), n’évolue pas au même niveau que Paddington mais il a fourni sa meilleure performance en remportant sur ce même parcours les Dante Stakes (Gr2). Si l’on cherche un leader, il faut toutefois regarder ailleurs car le pensionnaire d’Andrew Balding n’est pas des plus véloces à l’ouverture des stalles.

4e · 16h35 > Juddmonte International Stakes

Gr1 – Plat – 1169.947€ – 2.060m

Pour chevaux entiers, hongres et juments de 3 ans et au-dessus.