Poker Face dévoile son meilleur visage en vue du Dianel Wildenstein

Poker Face (Fasnet Rock) est un cheval en pleine ascension ! En effet, fait rarissime pour un élément de ce niveau, ce hongre de 4ans n’a débuté qu’au mois de septembre de ses 3ans. Après avoir remporté trois succès consécutifs, le pensionnaire de Simon et Ed Crisford a enchaîné les tentatives au niveau black type, sans parvenir à s’imposer. Fin juillet à Pontrefact dans une Listed, Poker Face à réussi à briser la glace, avant de se présenter au départ du Barrière Prix Quincey (Gr3) ce dimanche, à Deauville.

Dès l’ouverture des stalles de départ, le peloton s’est directement déporté vers l’extérieur de la ligne droite, suivant la progression de Poker Face, avec un Christophe Soumillon sûr de son fait. Dès l’intersection délimitant la piste circulaire, le jockey belge a lancé son partenaire, qui a rapidement pris une bonne longueur d’avance sur ses rivaux. Mais deux chevaux lancés complètement à l’extérieur ont alors semblé pouvoir rattraper le représentant d’Edward Ware, à savoir Gregarina (De Tréville) et The Revenant (Dubawi). Il n’en a rien été. Poker Face conserve finalement une demi-longueur sur Gregarina. Une courte tête derrière, The Revenant complète le podium. Poker Face offre ainsi une nouvelle victoire de Groupe à ses entraîneurs en terre normande, après celle de Vandeek (Havana Grey) dans le Sumbe Prix Morny (Gr1), dans une journée qui a fait la part belle aux étrangers.

Présent à Deauville, le propriétaire lauréat Edward Ware nous a dit : « On sait qu’il tient les 2.000m mais, visiblement, il est également à son affaire sur un 1.600m ligne droite avec du rythme. Le terrain souple lui plaît. Christophe Soumillon avait établi un plan et l’a parfaitement exécuté. Poker Face à toujours été estimé par Simon et Ed. Il a 4ans mais comme il n’a pas couru à 2ans, c’est un peu comme s’il avait 3ans non ? À Chester, il avait montré que les 2.100m étaient probablement un peu longs pour lui. Il avait ensuite eu une course dure à Royal Ascot et venait de gagner sa Listed à Pontefract. Je pense que nous allons nous diriger vers le Prix Daniel Wildenstein à Longchamp désormais mais la décision reviendra à ses entraîneurs. »

Au cheval émetteur d’Equidia, Christophe Soumillon a expliqué son choix tactique : « J’ai voulu démarrer juste avant l’intersection pour pouvoir aller chercher le rail en progression. Nous ne sommes pas allés très vite durant la première partie du parcours. Poker Face était très relax. Je l’ai un peu forcé à changer de jambe car mon partenaire voulait toujours rester sur la même. Il a ensuite très bien giclé et est parvenu à conserver l’avantage au poteau. Cette tactique était prévue. Je l’avais d’ailleurs annoncée au propriétaire. Les autres jockeys m’ont suivi et ont pris la même option. De plus, la lice est revenue à zéro aujourd’hui sur la piste ronde, ce qui fait que c’est un vrai billard à la corde… »

De retour après sa victoire dans le Prix Goldikova (L) sur le même tracé, Gregarina est tombé sur un os, mais la pouliche, déjà gagnante de deux Listeds, répète sa précédente performance et prouve qu’elle a le niveau d’un Groupe. À son sujet, Fabrice Chappet a déclaré : « L’avantage des courses en ligne droite, c’est que les meilleurs sont à l’arrivée. Donc cela me plaît de voir Gregarina sur ce tracé. Elle était déjà gagnante de Listed à 3ans. Elle l’est à 4ans, donc c’est qu’elle a bien passé le cap. J’espère que Gregarina pourra gagner un Groupe avant la fin de l’année. »

Cheval qui n’est plus à présenter, The Revenant était de retour après ses combats du printemps sur le mile de Saint-Cloud. L’élève et représentant d’Al Asayl courait pour la première fois sur l’hippodrome de Deauville à l’âge de 8ans. Son entraîneur, Francis-Henri Graffard, avait annoncé vouloir ensuite diriger son pensionnaire vers le Qatar Prix Daniel Wildenstein (Gr2), ce qu’il nous a confirmé : « Nous sommes contents. The Revenant avait sûrement besoin de cette course mais il montre qu’il est a priori encore compétitif. Nous allons le revoir dans le Daniel Wildenstein. »

Élevé par Rockhart Trading, Poker Face est un fils de Fastnet Rock (Danehill), lequel officiait à 50.000 € lors de la saison 2021 chez Coolmore (sa dernière année européenne). Il est encore actif en Australie au tarif de 110.000 $ (environ 65.000 €). Le vieil étalon a eu 143 partants avec les filles de Galileo dont 29 gagnants de stakes, soit un taux de réussite exceptionnel de 20 % ! C’est celui de Via Sistina (Pretty Polly Stakes, Gr1), Pizza Bianca (Breeders’ Cup Juvenile Fillies Turf, Gr1), Intricately (Moyglare Stud Stakes, Gr1), Rivet (Racing Post Trophy, Gr1), Qualify (Oaks, Gr1)…

Présenté par Marlhill House Stud lors du Book 1 de Tatts, il a fait tomber le marteau à 95.000 Gns, le bon étant signé par Richard Frisby Bloodstock. La mère, Stars at Night (Galileo) a gagné une course sur 2.000m au mois de janvier de ses 3ans en Angleterre. Elle n’a couru que trois fois. À ce jour, elle a eu trois partants, dont deux black types. Outre Poker Face, il s’agit de Star Devine (Fastnet Rock), deuxième des Intercontinental Stakes (Gr3) sur 1.200m à Belmont. Elle n’avait pas couru à 2ans. La deuxième mère a produit deux black types : Blue Bunting (Dynaformer), gagnant des Oaks d’Irlande, des 1.000 Guinées et des Yorkshire Oaks (Grs1), ainsi qu‘Exemplar (Galileo), troisième des Beresford Stakes (Gr2) au Curragh. La troisième mère, Mrs Arkada (Akarad) s’est classée troisième du Prix Saint-Alary (Gr1) sous les couleurs de son éleveur, Jean-Luc Lagardère.

LES CHRONOS

TEMPS PARTIELS

Départ à 1.000m : 40’’92

De 1.000m à 600m : 25’’25

De 600m à 400m : 11’’61

De 400m à 200m : 11’’20

De 200m à l’arrivée : 12’’19

Temps total : 1’41’’17