LE MOT DE LA FIN

Il y a vingt-cinq ans – le 9 août 1998 plus précisément – Seeking the Pearl (Seeking the Gold) remportait le Prix Maurice de Gheest (Gr1) dans un temps record sous les couleurs de Masako Uenaka. La pensionnaire d’Hideyuki Mori était associée à Yutaka Take. Sur le moment, nous n’avons pas forcément mesuré l’impact de ce succès. Et pour cause, cette victoire dans le “Maurice de Gheest” fut le premier gagnant de Gr1 sous entraînement japonais. L’appétit venant en mangeant, ce fait d’armes sur la côte normande s’est transformé en véritable raz de marée international. Ce fut le prélude de quelque chose de très grand. Aujourd’hui, les chevaux japonais sont “craints” dans toutes les grandes courses du monde, de l’Australie à Hongkong, des États-Unis à l’Arabie Saoudite. Déjà à l’époque, on pouvait lire dans la presse hippique française : « L’exploit n’était certes pas motivé par l’argent : les 500.000 francs du Prix Maurice de Gheest ne sont que peccadille en regard des allocations japonaises, sur le circuit “National” de la J.R.A. (3.300 courses, à distinguer des 23.000 épreuves des circuits régionaux) : la dotation totale moyenne de chacune de ces 3.300 courses avoisine l’équivalent de 1.000.000 de francs… » On pourrait republier mot pour mot cette phrase en 2023 en remettant simplement les allocations à jour. ​​​​​​ Certaines choses ne changent jamais !