Bien plus qu’une course

Comme attendu, Aidan O’Brien a déclaré forfait River Tiber (Wootton Bassett), le lauréat des Coventry Stakes (Gr2), dans les Keeneland Phoenix Stakes (Gr1), samedi au Curragh. Le poulain prendra finalement le chemin de Deauville afin de disputer le Sumbe Prix Morny (Gr1). Le maître de Ballydoyle a toutefois confirmé deux poulains dans ce premier Gr1 de la saison pour les 2ans, une course qu’il a épinglée à dix-sept reprises à son tableau de chasse. Le meilleur des deux compagnons d’entraînement est incontestablement le « FR » Unquestionable (Wootton Bassett), élevé par la famille Vitse et acheté 340.000○€ par Mandore International (Nicolas de Watrigant) à la vente d’août Arqana agissant pour Coolmore, Westerberg et Al Shaqab. Le poulain est passé tout près du bonheur dans les Anglesey Stakes (Gr2) avant d’être déclaré non partant dans les Richmond Stakes (Gr2), le terrain étant jugé trop lourd. Le deuxième atout de Coolmore est His Majesty (No Nay Never), placé de Groupe à trois reprises et que l’on a vu se classer deuxième – bien battu par Ramatuelle (Justify) – dans le Prix Robert Papin (Gr2).

Une victoire de Bucanero Fuerte (Wootton Bassett), élevé en France par le Gestüt Zur Kuste et acheté lui aussi à Arqana (165.000○€), ne serait pas le pire résultat escompté pour Coolmore. Le représentant d’AMO Racing et Giselle de Aguiar a déjà battu d’une courte tête Unquestionable dans les Anglesey. D’un point de vue commercial, un gagnant de Gr1 à 2ans par Wootton Bassett (Iffraaj), que ce soit Unquestionable ou Bucanero Fuerte, serait la meilleure publicité possible pour l’étalon qui, cette année, sera représenté par ses premiers yearlings conçus en Irlande au tarif de 100.000○€. Aux ventes, Wootton Bassett sera représenté par 113 yearlings – un record – dont 26 seront offerts à Arqana, 42 dans le bookâ—‹1 et 16 dans le book de Tattersalls, 22 à Goffs Orby et enfin 7 dans les autres vacations. La victoire de l’un ou de l’autre des deux Wootton Bassett changerait la donne pour nombre d’éleveurs puisqu’une demi-sÅ“ur par Dubawi (Dubai Millennium) de Bucanero Fuerte et un demi-frère par Almanzor (Wootton Bassett) de Unquestionable passeront sur le ring de Deauville…

En revanche, ce qui serait catastrophique pour Coolmore serait un succès de l’invaincue pouliche et double lauréate de Gr3 Porta Fortuna (Caravaggio), élevée par la famille O’Brien. La superpuissance irlandaise a vendu après cinq saisons – trois passées en Europe et deux aux États-Unis – son père, Caravaggio (Scat Daddy), à la Japan Bloodhorse Breeders Association. Donnacha O’Brien a choisi les Phoenix pour cette pouliche, qui avait aussi l’option des Lowther Stakes (Gr2) de York : « Elle a gagné deux Grs3 et le passage dans un Gr1 est mérité. Elle est en belle forme et a bien travaillé. » Samedi, ils seront sept au départ. Givemethebeatboys (Bungle Inthejungle), qui avait affiché 1,1 million de livres (1,27 M€), à la vente Goffs London après son succès dans les Marble Hill (Gr3), a couru correctement dans les Coventry et possède une chance. Gaenari (Inns of Court) et la pouliche Launch (Omaha Beach) seront les outsiders de l’épreuve.