SIMCA MILLE, L’ALLEMAGNE PLUTÔT QU’ASCOT
La pluie est tombée sur Ascot dans la nuit de mercredi à jeudi. Samedi, le terrain des King George VI and Queen Elizabeth Qipco Stakes (Gr1) est annoncé comme plus lourd que souple. Quatre candidats ont déclaré forfait jeudi. Stéphane Wattel s’apprêtait à demander un grand effort à  Simca Mille (Tamayuz). Mais avec beaucoup de sagesse, il a décidé de renoncer avec l’élève et représentant du haras de la Pérelle. Désormais, il vise l’Allemagne [voir page suivante] et son entourage fait le choix de lui tailler un programme sur mesure. Jeudi midi, l’entraîneur deauvillais nous a confié : « En concertation avec le propriétaire, ce qui était en suspens est devenu une certitude. Suite aux pluies de cette nuit – il est tombé 18 mm à Ascot –, Monsieur Winter et moi-même avons pris notre décision. C’est un lot de très haut niveau. Même si la piste peut sécher, nous ne pouvions prétendre affronter ces chevaux-là que si toutes les conditions étaient réunies : pour être performant, il lui aurait fallu pouvoir donner sa meilleure valeur. Simca Mille peut se sortir de pistes souples, mais je l’ai encore constaté lors de son dernier travail : c’est un cheval qui est moins performant dans ces conditions. Nous avons d’autres objectifs possibles ». Aidan O’Brien a déclaré les forfaits de deux de ses six pensionnaires, Broome (Australia) et Adelaide River (Australia) qui ont aussi l’engagement dans l’Al Shaqab Goodwood Cup (Gr1) de mardi. Mais l’Irlandais alignera quatre partants. Un problème de santé – la presse britannique annonce une infection – a poussé Sir Michael Stoute a renoncer avec le Derby winner 2022, Desert Crown (Nathaniel). Ils seront onze au départ avec quatre chevaux proposés dans une fourchette comprise entre 3 et 4,5/1 : Auguste Rodin (Deep Impact), King of Steel (Wootton Bassett), Hukum (Sea the Stars) et la pouliche Emily Upjohn (Sea the Stars). Une grande édition. Du grand sport.Â