Rogue Millennium, une Makfi au féminin

C’est une histoire assez dingue. Dans le cadre de la réduction d’effectif de Shadwell, Rogue Millennium (Dubawi) est passée sur le ring du mois de décembre à Newmarket en tant que 2ans inédite. Et Billy Jackson-Stops (J S Bloodstock) a signé le bon à 35.000 Gns. Soit 10.000 Gns de plus que Makfi (Dubawi), acquis dans des conditions un peu similaires à l’âge de 2ans. Rogue Millennium aura-t-elle les moyens de remporter deux Grs1 comme Makfi, autre Dubawi (Dubai Millennium) vendu par Shadwell en tant qu’inédit… seul le temps permettra de le dire. En tout cas, Tom Clover a essayé de la faire venir très progressivement. La représentante de l’écurie de groupe The Rogues Gallery a eu besoin de temps avant de débuter. Elle n’a découvert la compétition qu’au mois d’avril de ses 3ans mais dès sa deuxième sortie, elle s’est offert les Oaks Trial Fillies’ Stakes (L). Le rêve classique est né, mais rien ne va se passer comme prévu. Tom Clover a confié ce matin au micro de Nick Luck Daily : « Nous pensions avoir une pouliche de tenue. Mais elle n’a justement pas tenu les 2.400m des Oaks (Gr1). Nous l’avons donc raccourcie sur 2.000m et elle a beaucoup progressé de 3ans à 4ans. La pouliche a beaucoup plus de vitesse que prévu. Jamais je n’aurais cru l’année dernière que nous allions courir un Gr1 sur le mile à l’été 2023. Son histoire est fantastique, tout comme celle de son groupe de propriétaires. Un syndicat qui vit un véritable conte de fée. Elle va certainement passer en vente au mois de décembre à Newmarket… » Au mois d’avril, lorsqu’elle s’est classée troisième du Prix Allez France (Gr3), avouons qu’il était difficile – à ce stade – de voir en elle une gagnante de Groupe à Royal Ascot. Et pourtant, raccourcie encore une fois, elle a remporté les Duke of Cambridge Stakes (Gr2). Un premier Groupe pour Tom Clover qui veut désormais remporter un Gr1 : « Elle est vraiment bien à l’entraînement. Sa victoire dans les Duke of Cambridge Stakes (Gr2) est un événement exceptionnel pour notre écurie. Remporter un Groupe à Royal Ascot, c’est quelque chose. À l’instant, nous sommes plein d’ambition pour son déplacement à Deauville dans le cadre du Prix Rothschild. À Royal Ascot, nous l’avions raccourcie de 2.000m à 1.600m. Et ça avait fonctionné. On reste sur la même distance. Le parcours et le profil de Deauville doivent lui convenir. Et le temps entre les deux courses convient tout autant. Nous sommes aussi très contents d’avoir encore une fois en selle Daniel Tudhope. » 

Dans la liste de dimanche, John Gosden a laissé Grande Dame (Lope de Vega), huitième de Rogue Millennium à Royal Ascot, après avoir été troisième des Sun Chariot Stakes (Gr1). Joseph O’Brien a engagé Jumbly (Gleneagles), quatrième de Rogue Millennium dans les Duke of Cambridge Stakes (Gr2). Cette même ligne pourrait être représentée par la troisième, Prosperous Voyage (Zoffany), qui a recouru depuis mais sans briller (7e des Falmouth Stakes, Gr1). 

Remarquee (Kingman) et Sounds of Heaven (Kingman) se sont classées deuxième et troisième des Coronations Stakes (Gr1) de l’intouchable Tahiyra (Siyouni). L’Américain Craig Bernick, copropriétaire de Sounds of Heaven, est bien connu en Europe et tout particulièrement en France. Il nous a confié au sujet de la pensionnaire de Jessica Harrington : « Malheureusment, je ne pourrais pas faire le déplacement à Deauville. Je pense que c’est la première fois que nous avons une toute première chance dans un Gr1 en France. Le Prix Rothschild (Gr1) est une super course. Elle progresse beaucoup de course en course et a relativement peu couru pour son âge. Les courses sont bien espacées dans son programme et c’est volontaire. Les Falmouth arrivaient trop tôt et nous avons donc pris l’option du Rothschild. Elle voyage bien, l’engagement fait vraiment sens. Elle n’est pas dépendante du terrain, il faut simplement que le terrain ne soit pas excessivement souple. Nous pensons qu’elle a la qualité pour gagner son Gr1. Ce sera peut-être dimanche. Mais cela pourrait peut-être arriver plus tard cette année. » Sounds of Heaven a coûté 650.000 Gns lorsqu’elle était yearling à Newmarket : « De notre point de vue, c’était l’une des meilleures pouliches de la vente. Sans parler de son pedigree. Le fait de la voir confirmer en piste est une grande satisfaction. Toutes les options sont possibles quant à son avenir mais si une pouliche montre les capacités de gagner un Gr1 en Europe, autant la faire courir sur le Vieux Continent. Je ne fait pas un trait sur l’Amérique, mais l’Europe, c’est vraiment le sommet mondial sur le gazon. »

L’arrivée de l’émir du Qatar (Wathnan Racing) met en émoi la planète galop : tout le monde le veut dans son écurie. Qui sait, on assiste peut-être à la naissance d’un nouveau Godolphin ? Seul l’avenir le dira ! Après sa deuxième place dans les Coronation, Remarquee a donc été vendue par son propriétaire-éleveur, Julian Richmond-Watson. Une opération doublement profitable pour Ralph Beckett : il conserve la pouliche et en plus, il intègre dans sa liste de clients un des hommes les plus riches au monde. Cette fois, Remarquee n’aura pas une Naswha (Frankel) ou une Tahiyra sur sa route et ce Prix Rothschild (Gr1) est certainement une opportunité en or pour faire d’elle une lauréate de Gr1. Richard Brown (Blandfort Bloodstock) nous a confié mercredi : « Gagner un Gr1, ce n’est jamais facile et il y a beaucoup de pouliches sur la montante qui devraient courir à Deauville. J’ai récemment parlé avec son entraîneur et Olly Tait qui supervise Wathnan Racing. C’est sa troisième course dans un laps de temps très court. Elle aura un break ensuite. En tout cas, elle est en grande forme et elle va dans tous les terrains. Ralph Beckett nous a dit qu’elle était très bien revenue de sa dernière course. Wathnan Racing a réalisé des débuts exceptionnels en Europe et notamment à Royal Ascot. Puisse Remarquee poursuivre cette belle série ! Isaac Chelby (Night of Thunder) n’est pas passé loin du compte en France…  »