Justify là où l’on ne l’attendait pas

Le samedi 28 juillet 2018, la fin de carrière de Justify (Scat Daddy), unique lauréat invaincu de la Triple couronne américaine, a été annoncée par une parade sur l’hippodrome de Del Mar. Un mois et demi plus tard, Coolmore a gagné sa bataille pour s’adjuger comme futur étalon Justify à un prix – selon plusieurs sources bien renseignées – avoisinant les 75 millions de dollars ! Le tarif pour sa première saison de monte a été fixé à 150.000 $. Exception faite de la précocité, Justify avait tout pour séduire les éleveurs. Pourtant, malgré cette lacune, Justify est aujourd’hui le père du meilleur 2ans d’Europe, City of Troy (117 de rating) et de la meilleure pouliche, la française Ramatuelle (K) (107), avec seulement sa deuxième génération !

Justify avait effectué ses débuts à 3ans, le 18 février à Santa Anita, parvenant d’emblée à briser la malédiction d’Apollo, fils de deux étalons (Ashstead ou Lever ?), dernier cheval à avoir enlevé le Kentucky Derby (en 1882) sans avoir couru à 2ans. On pouvait tout attendre d’un champion qui, en moins de quatre mois et six courses, n’était passé près d’une défaite qu’à une reprise (dans les Preakness courues dans le brouillard). Justify a trouvé un excellent soutien grâce à Coolmore, tout autant qu’avec le soutien des éleveurs américains. Il a eu une première génération dans l’hémisphère Nord de 177 sujets, suivie d’une deuxième de 167. Et, entre les deux, il a fait la navette en Australie où il a donné 96 juniors. Au total, Justify a produit dix gagnants de Groupe, dont neuf ont décroché leur titre à 2ans, et 23 sujets black types avec une large majorité (16) d’éléments précoces.