Castle Way, un Almanzor pour le St Leger

Le Bahrain Trophy (Gr3), trial pour le St Leger (Gr1), s’est joué sur un long démarrage et c’est Castle Way qui a offert un premier Groupe en Europe à son père, Almanzor (Wootton Bassett). Il a ainsi décroché son ticket pour le dernier classique de la saison. William Buick a positionné le futur lauréat à la hanche de l’outsider Think First (Kessaar) et il a attaqué de bonne heure. Il a pris l’avantage aux derniers 600m sous la pression de Saint George (Roaring Lion) mais le vrai danger est arrivé aux abords du poteau, quand Tower of London (Galileo), le frère de Capri, un peu pris de vitesse, est venu l’attaquer le long du rail. C’est d’une tête que Castle Way a repoussé le pensionnaire d’Aidan O’Brien avec les trois premiers en une demi-longueur.

La cote de Castle Way dans le St Leger a baissé à 7/1 mais les bookmakers lui préfèrent Tower of London. Charlie Appleby avait visé cette course : « C’est un poulain encore tout neuf et il n’avait pas couru depuis le mois de mai. J’avais décidé de faire l’impasse sur Royal Ascot puisque King of Steel était un rival trop dur et aussi sur le Grand Prix de Paris (Gr1) pour éviter le déplacement. On a couru à domicile et on a fait le bon choix. Je pense qu’il va prendre le chemin traditionnel pour le St Leger avec comme trial les Great Voltigeur (Gr2). Malgré le manque de train, il nous a rassurés sur sa tenue. »

Castle Way, élevé en association par Highclere Stud et le regretté duc de Roxburghe, est le premier gagnant de Groupe en Europe du champion Almanzor (Wootton Bassett), qui a produit dans l’hémisphère sud Manzoice, lauréat du Victoria Derby (Gr1). Cette année, il a officié au haras d’Étreham pour 25.000○€. Castle Way a été acheté 425.000○Gns (520.500○€) par Godolphin à Tattersalls en octobre 2021 sur la vague de la réussite de son demi-frère Palace Pier (Kingman), qui avait gagné les St James Palace Stakes (Gr1) et le Prix Jacques Le Marois (Gr1) à 3ans et les Lockinge Stakes, Queen Anne Stakes et de nouveau le Prix Jacques Le Marois à 4ans. La mère, Beach Frolic (Nayef), inédite, a coûté 2,2 millions de guinées (2,62 M€) à Coolmore à Tattersalls en décembre 2020 alors qu’elle était pleine de Blue Point (Shamardal). Le fruit de ce croisement, le poulain My Cloud a été acheté 325.000○€ à la breeze up Arqana et il est à l’entraînement chez Roger Varian pour la casaque de KHK Racing, qui appartient à Khalid bin Hamad Al Khalifa, le fils du roi du Bahreïn. Beach Frolic a une yearling sœur de Palace Pier. La deuxième mère, Night Frolic (Night Shift), a donné le gagnant de Gr2 Bonfire (Manduro) et la lauréate de Gr2 et placée de Gr1 Joviality (Cape Cross).