Auguste Rodin pour le doublé et la 100e

Aidan O’Brien a sellé ses premiers partants dans l’Irish Derby (Gr1) en 1996, trois ans après avoir décroché sa licence d’entraîneur à 23 ans. Cette année-là, il en alignait deux : His Excellence (El Gran Senor), qui s’était classé troisième à 50/1, alors que Rainbow Blues (Bluebird), proposé à 33/1, avait échoué à la cinquième place. La saison suivante, Aidan O’Brien a remporté le classique avec Desert King (Danehill) – à 5,5/1 –, poulain qui avait déjà gagné les Irish 2,000 Guineas (Gr1). Aujourd’hui, le maître de Ballydoyle est arrivé à quatorze gagnants de SON Derby, et depuis la victoire de Desert King, il a présenté consécutivement, à quatorze reprises, le favori du classique. Sept d’entre eux ont gagné et quatre ont réussi le doublé Epsom – Curragh. Trois vainqueurs d’Epsom ont ruiné les parieurs à leur sortie suivante, en Irlande, mais Auguste Rodin (Deep Impact), à cet instant de sa carrière, se situe plus dans la lignée de Galileo (Sadler’s Wells), High Chaparral (Sadler’s Wells), Camelot (Montjeu) et Australia (Galileo) que dans celle de ceux qui n’ont pas su marquer à domicile ce penalty annoncé. Le poulain, qui pourrait offrir un 100e classique européen au maître de Ballydoyle, n’est pas encore au niveau du quatuor précité mais il n’en est pas loin…

Il est difficile d’imaginer Ryan Moore échouer dans sa tâche. Chose étonnante : il n’a jamais remporté le Derby d’Irlande ! En 2019, il a laissé s’échapper le leader, Sovereign (Galileo), en selle sur Anthony van Dyck (Galileo), ou n’a pas su mener au succès Wings of Eagles (Pour Moi) dans une édition de haut niveau comme l’était celle de 2017. Auguste Rodin est un poulain qui doit gagner sur sa seule classe et justifier la confiance toujours affichée par son entraîneur ainsi que sa valeur sur le marché. Le poulain a mis plus de cinq longueurs, à Epsom, à White Birch (Ulysses), et sept à Sprewell (Churchill), qui seront dimanche ses rivaux les plus attendus. White Birch n’a pas été chanceux dans le Derby car il avait tout le peloton à refaire dans la ligne droite. Il a grignoté centimètre par centimètre à chaque foulée mais cinq longueurs à refaire se sont révélées un handicap insurmontable. Quant à Sprewell, il a bénéficié d’un parcours propre mais, à 400m du poteau, il s’est retrouvé bloqué derrière un mur de poulains incapables d’avancer…

Joseph O’Brien a remporté son Irish Derby avec Latrobe (Camelot), qui était maiden trois semaines avant le classique. Cette année, son candidat se nomme Up and Under (Lope de Vega). Il n’est pas encore parvenu à trouver son jour mais a été amené pour ce classique comme s’il avait déjà ouvert son palmarès. Troisième lors de ses débuts, à 2ans, deuxième dans les Ballysax et dans le Derby Trial (Grs3), Up and Under est maiden en trois sorties avec un rating de 106. L’autre « fiston » O’Brien, Donnacha, présente Proud and Regal (Galileo), lauréat du Critérium International (Gr1) mais qui a couru « comme une épave » lors de ses deux sorties cette année. S’il arrive à contrecarrer les plans de papa Aidan, il pourra alors offrir un autre classique à Galileo et sera certainement notre invité surprise à la veille du Qatar Prix de l’Arc de Triomphe…

4e · 16 h 40 > The Dubai Duty Free Irish Derby
Gr1 – Plat – 1.237.500 € – 2.400m