La plus belle de Gap Pierji

Lorsque l’hippodrome de Rome a arrêté l’obstacle afin de permettre la construction d’une piste de trot, le Gran Steeple-Chase di Roma est passé de Gr1 à Gr3. Il a également déménagé à Merano et est devenu… le Grand Cross de Printemps des lieux. L’édition 2023 s’est déroulée dimanche et elle a été enlevée, là encore, par un French bred, Gap Pierji (Kapgarde) en l’occurrence. Ce sauteur défendant les couleurs Aichner n’est pas un inconnu pour les Français. De fait, il a terminé deux fois troisième sur le cross de Compiègne ce printemps avant de conclure deuxième du Grand Cross de Wroclaw, qui fait partie de la Crystal Cup. Galopant la tête encapuchonnée, un peu allant, Gap Pierji a évolué en deuxième position. En tête après le triple d’obstacles verts, il a alors été repris par son pilote, Jan Kratochvil. Dans la phase finale, il n’a laissé aucune chance à ses poursuivants, l’emportant de cinq longueurs. Jockey du lauréat, Jan Kratochvil a déclaré : « Gap Pierji avait bien couru à deux reprises en France. C’était un avantage qu’il a su mettre à profit. C’est un jeune cheval pour les cross. Il a fait le job de belle manière et peut encore progresser. »

Élevé par Pierre Julienne et l’Earl Dorrells (Jane Philo), Gap Pierji est un fils de Kapgarde (Garde Royale), étalon au haras de la Hêtraie et de Playa Pierji (Sleeping Car), gagnante en plat en débutant et qui a couru en haies et en steeple sans succès. C’est le frère de Volnay Pierji (Kotky Bleu), lauréat sur le steeple palois, de Chickflick Dorrell (Kotky Bleu), gagnante sur le steeple de Fontainebleau et de Bepalo Pierji (Epalo), lauréat en plat. C’est la souche de Cafertiti (Fairly Ransom), deuxième notamment du Prix du Président de la République (Gr3).