THÉLÈME SURCLASSÉ
LES IRLANDAIS
Les sept Irlandais et l’Anglais qui avaient fait le déplacement ce samedi pour la Grande Course de Haies d’Auteuil (Gr1) se voyaient déjà repartir avec les 175.500 € promis au gagnant. Les courses françaises de chevaux d’âge sur les obstacles français sont souvent jugées avec une certaine condescendance outre-Manche. Une fois n’est pas coutume, ce Gr1 français était au cœur de l’attention médiatique en Angleterre et en Irlande où les parieurs préfèrent nettement l’obstacle. La réunion d’Auteuil leur permettait de suivre – à la télévision – ce sport qu’ils aiment tant, alors qu’il est en sommeil chez eux à cette saison.
De même, la présence d’Emmet Mullins et Shark Hanlon, deux entraîneurs extrêmement populaires, avec le chouchou du public anglo-irlandais Hewick (Yeats), avait donné du grain à moudre aux rédactions en manque de storytelling ! Et avec l’armada de Willie Mullins, les parieurs britanniques étaient en terrain connu. Oui mais voilà, dans une course sans concession, ce sont les français qui ont totalement dominé. Thélème (Sidestep) a gagné en champion une grande édition de la Grande Course de Haies d’Auteuil. Son entourage a évoqué Cheltenham… de quoi défrayer la chronique britannique ! Hermès Baie (Crillon), bon deuxième, est un cheval pour le Grand Steeple 2024. Klassical Dream (Dream Well), le premier irlandais, est troisième à sept longueurs. Mais c’est un « FR » bien sûr ! Samedi, 3.998 spectateurs étaient venus profiter du soleil d’Auteuil (contre 3.250 en 2022).