San Antonio, la dixième de Ballydoyle

Aidan O’Brien a gagné les Dee Stakes (L) dix fois et parmi ses gagnants, deux ont ensuite brillé dans les Grs1 : Circus Maximus (Galileo), miler de haut niveau, et Magician (Galileo) qui a remporté à 3ans les 2.000 Guinées irlandaises et le Breeders’ Cup Turf. Cette année, il a sorti San Antonio (Dubawi) qui a ouvert son palmarès sur la P.S.F. de Dundalk fin mars. Ryan Moore a décidé d’aller devant. Et il a réglé le train – accompagné par Stormbuster (Dubawi) – avant de demander à San Antonio d’accélérer à 600m du poteau. Le favori, Alder (Australia), a alors attaqué en quatrième épaisseur. San Antonio a bien répondu et il a gagné par presque deux longueurs. Alors que le Godolphin Local Dynasty (Dubawi), un peu allant en début de parcours, a dû se contenter de la troisième place.

San Antonio a logiquement baissé de 50 à 20/1 dans le betting pour le Derby. Mais Aidan O’Brien est encore persuadé que sa meilleure chance à Epsom est Auguste Rodin (Deep Impact) : « Ryan Moore a monté une très belle course et le poulain s’est bien posé alors que derrière lui, d’autres ont connu quelques problèmes. D’après son jockey, il peut tenir 2.400m. Toutes les portes sont ouvertes, il peut aller sur le Derby ou à Royal Ascot. » San Antonio n’est pas engagé dans le Prix du Jockey Club mais il a son ticket pour le 21 mai.

San Antonio, élevé par Coolmore, appartient à la quatorzième génération de son père, Dubawi (Dubai Millennium), qui avait couru le Derby en se classant troisième, battu par manque de tenue. Il a eu 13 chances de gagner le classique mais aucun de ses produits n’a réussi à terminer dans les trois premiers. La mère, Rain Goddess (Galileo), a atteint son meilleur niveau à l’été de ses 3ans en se classant deuxième des Irish Oaks et des Pretty Polly Stakes (Grs1), avant de remporter les Snow Fairy Stakes (Gr3). San Antonio est son deuxième gagnant sur deux produits. Coolmore travaille sur cette souche depuis 1995 et l’achat à Tattersalls de la quatrième mère, Legend Maker (Sadler’s Wells). Sous la férule d’André Fabre, elle a gagné le Prix de Royaumont (Gr3). Elle a produit Virginia Waters (Kingmambo), qui a remporté les 1.000 Guineas (Gr1) mais n’a pas tenu dans les Oaks (Gr1) où elle était favorite. Mais elle a aussi produit le placé du Derby d’Irlande (Gr1) Alexander of Hales (Danehill). La deuxième mère, Where (Danehill Dancer), n’a pas gagné. Outre Rain Goddess, elle a donné le placé de Gr3 Realism (Galileo).

Rain Goddess a un 2ans par No Nay Never (Scat Daddy) et une yearling par Wootton Bassett (Iffraaj).