Ch’Ezza dans la cour des grands

En dernier lieu, Abbes (TM Fred Texas) avait réalisé une performance d’anthologie pour survoler H.H. The Amir Sword (Gr1 PA). Logiquement, il était le grand favori de The President of the UAE Cup – Coupe d’Europe des Chevaux Arabes (Gr1 PA). Mais les données étaient bien différentes cette fois, dans un terrain très souple, mais aussi (et surtout) face à de jeunes loups sur la pente ascendante. Et c’est d’ailleurs un 5ans au parcours irréprochable, Ch’Ezza (Af Albahar), qui s’impose sous les couleurs du Qatari Abdullah Fahad Al Attiyah. Au passage, François Rohaut place deux de ses pensionnaires sur le podium.

Christophe Soumillon a donné une bonne course à Ch’Ezza, le montant au milieu des chevaux alors qu’Edalbar (Af Albahar) animait la course. À l’open stretch, le futur lauréat a brièvement progressé dans le sillage de l’animateur, avant de facilement prendre l’ascendant. Abbes, vu parmi les derniers, a alors refait beaucoup de terrain pour venir en pleine piste. Il semblait d’ailleurs filer vers une facile victoire. Mais, à 200m du but, Ch’Ezza s’est relancé sous les sollicitations de Christophe Soumillon. Accrocheur, il est venu à bout d’Abbes, qu’il domine d’une encolure. Abbes est donc deuxième et signe les meilleurs temps partiels de la phase finale (selon les données fournies par le tracking). Al Riffa (Al Mourtajez), troisième à deux longueurs, décroche son caractère gras directement au niveau Gr1 PA.

Ch’Ezza a débuté au mois de mai de ses 4ans. Après trois victoires de rang, il s’est classé deuxième du French Arabian Breeders’ Challenge Classic H.H.. Sheikh Zbs Al Nahyan (Gr1 PA) de l’excellent Moshriff (Dahess). La Coupe d’Europe était sa première sortie de l’année 2023. Son entraîneur, François Rohaut, a déclaré : « Ça fait un moment que l’on sait que c’est un très bon cheval ! Il a eu un parcours un peu différent, notamment en débutant tard. Ch’Ezza a eu des petits soucis mais rien de grave. Il s’affirme de course en course. L’année dernière, il a fini à une tête de Moshriff (Dahess). Là, il bat Abbes dans un terrain et sur une distance qui ne le dérangent pas. Avant la course, il était un peu frais. Cela m’a étonné. Sans doute était-il heureux d’aller aux courses. Ch’Ezza est aussi bon que mes bons ! C’est un cheval qui court bien frais : nous allons espacer les courses. Il va certainement courir à Deauville avant d’aller sur la grande course, sans appréhensions, à Longchamp. » À l’issue de la course, les commissaires, après avoir entendu Christophe Soumillon, l’ont sanctionné par une interdiction de monter pour une durée de deux jours, pour avoir fait un usage manifestement abusif de sa cravache durant le parcours (cinq coups).

L’entraîneur du deuxième, Alban de Mieulle, nous a dit : « Nous sommes déçus d’être battus mais Abbes court bien. Son jockey nous a dit qu’il était venu trop facilement et qu’il aurait dû attendre un petit peu. Ce sont les courses ! Devant, il s’est montré regardant. Ça aurait été un terrain comme au Qatar, le cheval aurait gagné très facilement. Cette nature de sol, ce n’est pas sa spécialité. Mais c’est le sport, c’est comme ça ! Désormais, il va prendre du repos et sera revu à l’automne. »

Au sujet du troisième, François Rohaut précise : « Al Riffaa m’a étonné. Il était bien plus concerné et le terrain l’a peut-être un peu aidé. Pour un 4ans, finir aussi près que ces deux très bons vieux, c’est surprenant. Je pensais que la génération était moyenne mais, finalement, elle a l’air de s’affirmer avec le temps. Oisin Murphy m’a dit qu’il s’était régalé. Il est encore immature mais semble très courageux. Il va courir le Derby au mois de juin à Chantilly. Après, il pourrait aller à Doncaster comme il a l’air de tenir la distance. Nous allons l’endurcir avec les 4ans. Il peut gagner une “grosse” course… »

Che’zza, a été élevé par le haras de Mandore et l’ambiance devrait être à la fête du côté d’Artassenx ! Il a été acheté 82.000○€ chez Arqana alors qu’il avait 2ans. C’est Paul Basquin qui signait le bon. C’est un fils du bon étalon de vitesse Af Albahar (Amer), qui fait la monte au haras de Thouars pour le compte des cousins des propriétaires de Che’zza. L’outcross Af Albahar a aussi apporté un peu de vitesse à la souche. Paul Basquin nous a expliqué : « Physiquement, il sort de l’ordinaire, avec beaucoup de taille et une action peu commune. Bravo au haras de Mandore, c’était le bon croisement entre la vitesse d’Af Albahar et la tenue de cette bonne origine. C’est une grande souche. Je suis ravi pour ses jeunes propriétaires. Ils investissent et en sont récompensés aujourd’hui. »

La mère, Cherazade (Dormane), était bonne et avait de la tenue. Elle a d’ailleurs gagné le French Arabian Breeders’ Cup Classic (à deux reprises) et le Prix Dragon avant de produire cinq black types. On lui doit notamment Cheker (Kerbella), gagnant du Prix Tidjani (Gr3 PA), Munzade (Munjiz), troisième de l’Al Rayyan Cup (Gr1 PA), R’Ezala (Nizam), deuxième des Hatta International Stakes (Gr1 PA), ou encore Kerchera (Kerballa), qui a gagné de nombreuses Listed au Maroc.

La deuxième mère est la célèbre Cherifa (Chéri Bibi), remarquable jument de course (qui avait gagné un Gr1 à Kempton), qui est l’aïeule d’une trentaine de black types, dont Mushrae (Arabian World Cup et Arabian Trophy des Poulains, Grs1 PA), Majd Al Arab (Qatar International Trophy, H.H. The Emir’s Sword, Dubai International Stakes et Coupe d’Europe des Chevaux Arabes, Grs1 PA), Raddad (Qatar International Derby, Gr1 PA), Tayf (Qatar Arabian World Cup, Gr1 PA)… Liste non exhaustive !

Départ à 1.000m : 1’10’’63

De 1.000m à 600m : 27’’35

De 600m à 400m : 13’’15

De 400m à 200m : 12’’61

De 200m à l’arrivée : 13’’09

Temps total : 2’16’’83