Le tenant du titre et des origines françaises

Dimanche, les meilleurs chevaux d’âge de tenue du Japon ont rendez-vous dans le Tenno Sho — Printemps (Gr1, 3.200 m) à Kyoto. Et Titleholder (Duramente), le tenant du titre, est bien au départ. Il a laissé derrière lui sa tentative dans le Qatar Prix de l’Arc de Triomphe (Gr1) où il avait mieux couru que ne l’indiquait son classement, ne craquant que dans les 200 derniers mètres après avoir mené à un bon rythme. Titleholder reste sur une victoire autoritaire dans le Nikkei Sho (Gr2) et s’annonce comme le cheval à battre dimanche. Il est proposé quasiment à égalité alors que, pour l’anecdote, sa grande sœur Melody Lane (Orfèvre) est aussi partante dans la course, à plus de 200/1 ! Titleholder aura face à lui deux bons éléments issus de poulinières françaises. Ask Victor More (Deep Impact), gagnant l’an passé du St Leger japonais (Gr1) est un fils de Kartica (Rainbow Quest), une élève de Newsells qui courait en France sous l’entraînement de Philippe Demercastel. Elle s’est notamment classée troisième du Prix Fille de l’Air (Gr3). Il est le deuxième favori de l’épreuve. Boldog Hos (Screen Hero) est quant à lui aussi très en vue. Deuxième du St Leger d’Ask Victor More, il a ensuite pris la deuxième place de l’Arima Kinen (Gr1) d’Equinox (Kitasan Black). Sa mère est la française Boldogsag (Layman), gagnante du Prix des Réservoirs (Gr3) sous l’entraînement de Pascal Bary, pour la casaque et l’élevage des époux Sandor.