Le mot de la fin : Derby

Le Derby 2023 n’est pas né sous une bonne étoile ! La décision d’avancer le départ du classique à 13 h 30 était inévitable compte tenu de la concurrence de la finale de la Coupe d’Angleterre de football entre les deux équipes de Manchester, avec un coup d’envoi donné à 15 h. Le Derby sera la deuxième course d’une réunion qui démarrera à 12 h 50. Après l’arrivée et quelques interviews, le programme passera d’ITV, la chaîne principale, à ITV4, la chaîne subsidiaire. C’est déjà un problème du point de vue de l’audimat mais, on le sait, face au football les courses sont une petite chose…

L’ambiance sur l’hippodrome, avec un Derby en deuxième course, risque de devenir déprimante tout au fil de la réunion, et les turfistes, ne l’oublions jamais, vont aux courses pour s’amuser. Une autre mauvaise nouvelle est arrivée de part de l’ASLEF, le puissant syndicat des machinistes ferroviaires qui ont annoncé trois jours de grève dont un le 3 juin, jour du Derby Day. Il faut savoir que, pour se rendre à Epsom sans passer des heures bloqué dans les embouteillages, le train est la seule alternative. On peut ajouter à cela que la première préparatoire, le Classic Trial (Gr3), sera forcément décalé dans le calendrier suite à l’annulation de la réunion de vendredi à Sandown. Il y a trois ans, nous avons vécu un Derby, en juillet, à huis clos, au scénario et au dénouement totalement improbables, remporté par l’inattendu Serpentine (Galileo), castré plus tard dans sa carrière une fois exporté en Australie… Pire que cela, c’est impossible !