Gaelic Warrior s’envole pour remporter son premier Gr1

Battu par le « FR » Impair et Passe (Diamond Boy) à Cheltenham, Gaelic Warrior (Maxios) était le grand favori de l’Irish Mirror Novice Hurdle (Gr1), mercredi à Punchestown. Et ses nombreux soutiens n’ont pas tremblé. Paul Townend lui a donné une bonne course, caché, alors que Favori de Champdou (Saddler Maker) s’épuisait à la tâche en faisant le train. Lorsque l’animateur a baissé de pied, Affordale Fury (Affinisea) et Franciscan Rock (Fame And Glory) ont tout donné pour saisir leur chance… tout en créant quelques remous. Mais Paul Townend n’a eu qu’à « mettre le clignotant » et Gaelic Warrior a fait parler la classe pour s’imposer de dix longueurs. Affordale Fury est deuxième, devant Franciscan Rock. Willie Mullins continue d’écraser totalement le festival de Punchestown et le représentant de madame Ricci lui offre son son troisième Gr1 de la semaine…

Gaelic Warrior a été élevé en Allemagne par la famille Niarchos qui soutenait à l’époque l’étalon Maxios (Monsun), alors stationné au Gestüt Fährhof. Chez BBAG, Gaelic Warrior a trouvé preneur pour 9.000 €. Le bon était signé par Pierre Boulard et le poulain est parti chez Guillaume Macaire et Hector de Lageneste. Deux fois placé à Auteuil sous les couleurs de Christopher Bryan, il a alors été exporté en Irlande. La mère, Game of Legs (Hernando), a couru trois fois à 3ans étant victime d’une chute sévère en plat. Gaelic Warrior est son premier partant. C’est aussi le deuxième gagnant de Gr1 sur les obstacles de Maxios, lequel fait désormais la monte en Irlande à Castle Hyde Stud. Le premier étant Quilixios (Maxios), autre cheval acheté à l’entraînement en France. La deuxième mère de Gaelic Warrior a produit Three Bodies (Domedriver), gagnant du Prix Prix Ridgway (L).