Feronily… encore un Mullins, mais pas Willie !

En Irlande, le plat est totalement dominé par les O’Brien. En obstacle, la suprématie de Willie Mullins est telle que, mardi, en fin de journée, moins de dix entraîneurs avaient remporté vingt courses (ou plus) depuis le début de la saison. Et parfois, quand ce n’est pas Willie qui gagne… c’est son neveu Emmet ! Tout en sachant que les deux hommes entraînent sur le même site. Mardi soir, à Punchestown, Feronily (Getaway) a décroché son premier succès en steeple. Et il a offert à Emmet Mullins, ainsi qu’à son jockey Donagh Meyler, un premier Gr1. Le représentant de Paul Byrne avait envie d’en découdre et il a pris la tête de l’épreuve dès le départ avant d’être relayé par Journey With Me (Mahler), puis de reprendre l’avantage. Enchaînant les bons sauts, Feronily a repoussé toutes les attaques dans la phase finale. Et notamment la bonne fin de course d’Appreciate It (Jeremy) qui n’a pas pu l’empêcher de gagner. Appreciate It est donc deuxième à deux longueurs, devant James du Berlais (Muhtathir). Après la course, Emmet Mullins a déclaré dans les colonnes de The Irish Field : « C’est certainement un cheval qui est meilleur que nous le pensions. Il a été très bien monté. Aujourd’hui, il gagne comme un sujet de grande qualité. Déjà, dans les points-to-points, il montrait vraiment quelque chose et c’était une surprise de pouvoir l’acquérir pour une somme raisonnable. Pour sa deuxième sortie en steeple seulement, gagner en allant devant, c’est quand même quelque chose de remarquable. Nous n’allons pas perdre de temps avec les courses de haies… son sport, désormais, c’est le steeple. »

Feronily a été élevé en Irlande par Thomas F. O’Brien. C’est un fils de Getaway (Monsun), étalon stationné à Grange Stud, qui obtient à cette occasion son cinquième lauréat de Gr1 sur les obstacles. Feronily est passé trois fois en vente. Lorsqu’il était foal, il a été vendu 21.000 € à Liss House. L’année suivante, il a été revendu 34.000 € chez Goffs à Michael Shefflin et Paul Holden. En 2022, après une victoire de point-to-point, Feronily a changé de main pour seulement 45.000 £ chez Tattersalls Cheltenham. La mère, Vickeeto (Old Vic), a couru deux fois sans s’imposer à 5ans dans des point-to-points. C’est une fille du très bon père de mères Old Vic (Sadler’s Wells) à qui l’on doit les mères de dix lauréats de Gr1 sur les obstacles (dont Annie Power et Monkfish). Vickeeto a donné un autre gagnant, Ava Rose (Shirocco), lauréat d’une course sur les haies à 5ans. La deuxième mère a produit Watson Lake (Be My Native), lauréat de douze courses, dont un Gr3 sur les haies de Leopardstown. Il s’est classé deuxième du Paddy Power Chase (Gr1) et troisième du Swordlestown Cup Novice Chase (Gr1) à Punchestown.